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A Soul Quest (Quête de l’Âme), une église psychédélique à Orlando, j’ai rencontré des vétérans recherchant la paix intérieure.
Comme les congrégations à travers l’histoire religieuse excentrique et vaste de l’Amérique, les membres de Soul Quest—une église offrant des psychotropes à Orlando en Floride —recherchent la lumière. Pour certains comme Jimmy, un jeune vétéran de la guerre portant un t-shirt ‘Hakuna Matata’, cette lumière vient des deux ans passés à faire des recherches Google sur son ordinateur.
Jimmy a été un dirigeant d’escadron et sergent d’entraînement dans les Marines US pendant 13 ans, avec de nombreux déploiements sur les lignes de front en Irak et en Afghanistan. Après avoir fait son service, il ne pouvait plus aller voir un film ou marcher en public sans se sentir responsable de la sécurité de chacun. Son esprit ne s’arrêtait pas de jouer un jeu de guerre.
Diagnostiqué comme suicidaire, il passa du temps dans un service de clinique psychiatrique où ils écartaient même ses chaussures pour qu’il ne puisse pas se blesser. Ensuite il découvrit Veterans for Entheogenic Therapy (vétérans pour une thérapie enthéogénique=inspiré, généré par le divin), un groupe de plus de 200 personnes dirigé par l’ex Marine Ryan LeCompte, qui donne des financements et des thérapies pour les vétérans pour faire des cérémonies ayahuasca au Pérou, et maintenant à Soul Quest.
L’Ayahuasca a été utilisé pendant des siècles en Amérique du Sud comme un rituel de guérison. Dans une configuration correcte, la décoction hallucinogène sert à induire des visions et des réalisations qui peuvent aider les gens à voir leur propre vie plus clairement. Il y a aussi des preuves préliminaires que les psychotropes peuvent aider les gens ayant des troubles de stress post-traumatique (TSPT) et des addictions, deux problèmes mentaux qui frappent souvent les vétérans. Cela a donc gagné une popularité croissante comme traitement
Un facilitateur assiste la cérémonie ayahuasca à Soul Quest. Image: Josh Adler
Soul Quest attire de plus en plus de vétérans, et ils ont des antécédents variés. Certains sont des chrétiens évangéliques. Certains sont allés en prison. Tous recherchent désespérément un soulagement du chaos éparpillé des TSPT, qui peut inclure des symptômes de paranoïa extrême, des flashbacks (souvenirs), des tendances suicidaires, de l’isolement, et des terreurs nocturnes. Revenant des guerres pour le pétrole et la drogue, ils sont inévitablement engloutis par la vie civile, souvent laissés seuls face à leur anxiété et dépression.
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Jimmy a finalement décidé d’essayer la retraite de l’église après avoir recherché des expériences ayahuasca pendant deux ans. Pendant sa première cérémonie à Soul Quest en août, il revisité des scènes oubliées de rues avec des corps en Irak. Ses visions psychédéliques l’ont amené les yeux dans les yeux des victimes qu’il a tué. Signant son service à l’âge de 19 ans, c’étaient les scènes qu’il espérait rassasierait son affront après les attaques du 11 Septembre 2001. Maintenant, à 33 ans, Jimmy veut juste se sentir entier à nouveau.
« Je ne suis plus effrayé par la médecine maintenant, » a-t-il dit aux autres membres après sa première cérémonie.
Il est dur de surestimer l’impact des cérémonies ayahuasca de Soul Quest sur les vétérans militaires qui ont participé à la retraite. « Il y a tellement de centres de traitement aux États-Unis et aucun centres de guérison, » dit Matthew, un vétéran débraillé qui est retourné chez lui après 18 mois en Irak.
« Je ne suis plus effrayé par la médecine maintenant »
Matthew, 30 ans, qui a rejoint l’infanterie de l’armée américaine, m’a dit qu’il avait passé son déploiement à attendre anxieusement des ordres à l’écart des combats. Depuis qu’il est retourné aux États-Unis, il a été laissé inexploité par son service militaire. « Je me sens faux, » m’a-t-il dit. « Un garçon prétendant être un homme. »
Matthew dit qu’il est venu à Soul Quest pour « chercher un but, pour que je puisse donner à ma femme et mes trois enfants un amour que je n’ai jamais connu. »
Mais alors que certains sont motivés par la paix, d’autres essayent de canaliser leur colère. J’ai rencontré Caroline*, un vétéran décontracté et lucide à Soul Quest cet été. Caroline a subi des agressions sexuelles pendant son enfance. Avec ses traumatismes de champ de bataille en tant que Marine en Afghanistan, ces expériences ont provoquées des TSPT et ce qu’elle appelle des déchaînements de rage incontrôlables.
En un effort de s’exprimer, Caroline est une chanteuse dans un groupe hardcore, un combattant de jiu jitsu, et un pompier. « La colère, elle prend le contrôle de tout mon être, » dit-elle. Mais c’était avant l’ayahuasca. Maintenant, »la cérémonie [ayahuasca] m’a permis de voir ma colère et de pleurer pour la première fois depuis des années. »
Le sentiment de refuge à Soul Quest est ce qui amène ensemble des soldats et marines du Colorado, de Caroline du Sud, du Connecticut, et du Michigan. Après avoir expérimenté les prières de l’église, les chansons, les rituels d’expansion de conscience, et les dialogues de groupe, les vétérans m’ont dit avoir trouvé quelque chose qu’ils cherchaient.
Kenyata, un ex soldat, à Soul Quest. Image: Josh Adler
L’Ayahuasca est toujours illégale aux États-Unis — un drogue psychotrope qui peut être mal utilisée et dangereuse hors de son contexte. Mais pour les vétérans cherchant un moment de clarté après des années de stress et de peine accablants , il y a de l’espoir que plus de recherche clinique et de pratiques basées sur des preuves soient plus faciles d’accès.
Après quelques jours à Soul Quest, Kenyata, un ex joueur NFL et soldat devenu bio-ingénieur remarqua, « Je vais devoir appeler ma mère et lui dire que mes questions ont trouvées réponse, plus à à peu près un millier d’autres. »
Source: https://motherboard.vice.com/en_us/article/a3kaye/veterans-are-turning-to-ayahuasca-for-ptsd-relief
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